Roemeens zoetbrood met walnootvulling (Cozonac)

Bereidingswijze

1. 1

   Bereid het gebroeide bloemmengsel (opărit). Verhit 1/3 cup (80 ml) van de melk in een klein pannetje tot het net kookt. Doe 1/3 cup (40 g) van de bloem in een hittebestendige kom, giet de hete melk erbij en klop met een lepel tot je een dikke, gladde pasta hebt. Schraap het langs de zijkanten van de kom omhoog en laat het volledig afkoelen.

2. 2

   Activeer de gist. Roer 1/4 cup (60 ml) van de overgebleven warme melk (ongeveer 110°F/43°C), 1 tablespoon van de suiker en de gist in een kleine kom door elkaar. Laat 5–10 minuten staan tot het oppervlak schuimig is; als je verse gist gebruikt, verkruimel die er eerst in en ga op dezelfde manier verder.

3. 3

   Meng de natte ingrediënten. Klop in een middelgrote kom de eidooiers met de rest van de suiker en het zout tot het lichter en wat dikker is. Klop de olie, rum, vanille, de geraspte citroen- of sinaasappelzest, de afgekoelde gebroeide bloempasta, het schuimige gistmengsel en de overgebleven melk (wat er over is van de 1 cup/240 ml) erdoor.

4. 4

   Kneed. Doe de overgebleven bloem in een grote kom of in de kom van een standmixer. Voeg het natte mengsel toe en roer tot een ruwe, klonterige massa ontstaat. Kneed 5 minuten met een deeghaak of met je handen. Werk de heel zachte boter in kleine porties erdoor, meng na elke toevoeging, en kneed daarna nog 10–15 minuten met de hand of 8–10 minuten met de machine, tot het deeg glad, rekbaar en slechts een beetje plakkerig is. Als het deeg te nat lijkt, strooi er dan 1 tablespoon bloem per keer bij; als het droog is, voeg een scheutje melk toe.

5. 5

   Eerste rijs. Vorm het deeg tot een bal, leg het in een licht ingevette kom, dek af en laat op een warme plek staan tot het in volume verdubbeld is, meestal 1,5–2 uur. Voor een vollere smaak kun je het deeg een nacht in de koelkast laten rusten en het daarna op kamertemperatuur laten komen voordat je het vormt.

6. 6

   Bereid de walnootvulling. Roer in een pannetje de melk, suiker, cacao, rum, vanille en het zout door elkaar. Verwarm op middelhoog vuur en roer tot de suiker is opgelost, meng dan de gemalen walnoten erdoor. Blijf 2–3 minuten koken en roeren tot het mengsel indikt en geurig ruikt. Haal de pan van het vuur en laat de vulling volledig afkoelen. De vulling moet gemakkelijk uit te strijken zijn; wordt hij te stijf, verdun hem dan met wat meer melk.

7. 7

   Vorm de broden. Verdeel het deeg in twee gelijke porties. Rol elke portie op een licht met bloem bestoven of met olie ingesmeerd werkblad uit tot een rechthoek van ongeveer 16x10 inches (40x25 cm). Strijk de helft van de afgekoelde vulling op elke rechthoek en laat rondom een rand van 1 inch vrij. Als je de optionele rozijnen of Turkse lokum gebruikt, strooi dan 1/4 cup over elke rechthoek. Rol elke rechthoek vanaf een lange zijde stevig op, als een zwitserse rol, en knijp de naad en uiteinden dicht. Leg de rollen met de naad naar beneden in twee ingevette 9x5-inch broodvormen, of verdeel elke portie in twee strengen, vlecht ze en leg de vlechten op een bakplaat.

8. 8

   Tweede rijs. Dek het gevormde deeg losjes af en laat het op een warme plek staan tot de broden er luchtig uitzien en bijna verdubbeld zijn, ongeveer 45–60 minuten.

9. 9

   Bakken. Verwarm de oven tot 350°F (175°C). Klop de eidooier met de melk en bestrijk de bovenkant van de broden met het mengsel. Strooi geschaafde amandelen over het oppervlak als je die gebruikt. Bak 45–55 minuten, tot de buitenkant diep goudbruin is en een satéprikker die in het midden wordt gestoken er schoon uitkomt; wordt de bovenkant te snel bruin, dek de broden dan na ongeveer 25 minuten losjes af met aluminiumfolie. Laat het brood 10 minuten in de vormen afkoelen, stort het daarna op een rooster en laat het volledig afkoelen voordat je het aansnijdt.